A cidade de Wenceslau Braz, localizada no norte do estado do Paraná, Brasil, é um município com história relativamente jovem quando se comparada a outros no país — mas com raízes que se aprofundam no avanço da ferrovia, da agricultura e da ocupação pioneira. Neste artigo, vamos acompanhar a trajetória dela desde os primeiros assentamentos até os dias atuais. Então continue conosco e confira!
Origens e primeiros povoamentos de Wenceslau Braz
As origens de Wenceslau Braz remontam à segunda metade do século XIX, quando a região ainda era parte de um sertão em expansão. Segundo registros, em 1848, o senhor Domiciano Corrêa Machado, com sua esposa Ana Cândido de Farias Machado, filhos, uma grande comitiva e escravos, chegou à confluência dos rios da Pescaria e Itararé e ali firmou residência — era o início de um povoado que recebia o nome de São José do Cristianismo.
Por volta de 1867, outro núcleo surgia: São José da Boa Vista, fundado por Manoel Bernardino da Silva, em território próximo. Além disso, em 1875, pelo Decreto/Lei Provincial nº 421, a sede administrativa de São José do Cristianismo foi transferida para São José da Boa Vista.
A saber, nesses primeiros anos houve muito movimento de colonização, agricultura incipiente e ocupação de terras relativamente selvagens, com pouca infraestrutura.
O surgimento do núcleo que viria a ser a nossa cidade
O marco mais direto da formação de Wenceslau Braz está ligado à ferrovia. Afinal, em 1915, o agricultor Joaquim Miranda, oriundo de São José da Boa Vista, fixou-se em novo ponto — 21 km distante daquela sede — no território que pertencia a Tomazina.
Era ali que se instalaria o acampamento de serviços da construção do ramal ferroviário chamado “Ramal do Paranapanema”. Com tal ferrovia, a localidade passou a atrair outras famílias em busca de oportunidade.
Sendo assim, em 1918, houve a inauguração da estação ferroviária, sendo Luíz Pereira o primeiro agente da estação.
Inicialmente, esse núcleo recebeu o nome de “Novo Horizonte”. Pouco depois, pela Lei nº 1.980 de 5 de abril de 1920, subiu para a categoria de Distrito Judiciário com o nome de Brazópolis, subordinado ao município de Tomazina.
Em 10 de abril de 1929, pela Lei Estadual nº 2.645, o distrito mudou de denominação para ‘Venceslau Brás’, em homenagem ao ex-presidente Venceslau Brás Pereira Gomes.
Emancipação política e institucionalização
O Distrito de Venceslau Brás foi desmembrado do município de Tomazina pelo Decreto-Lei Estadual nº 704 em 16 de março de 1934 e anexado à comarca de São José da Boa Vista. Finalmente, pela Lei estadual nº 21, de 17 de outubro de 1935, houve a criação do município de Wenceslau Braz, com instalação oficial em 26 de novembro de 1935.
Assim, desde então, o município foi ganhando sua própria identidade administrativa, política e territorial.
Desenvolvimento econômico: agricultura, café e ferrovia
Após sua institucionalização, Wenceslau Braz cresceu economicamente com base na agricultura e também pela presença da ferrovia e dos armazéns. Em particular, o município foi polo regional de armazém do extinto Instituto Brasileiro do Café (IBC), com capacidade para armazenar mais de 600 mil sacas de café.
A saber, nos anos 1950 e 1960, o café se destacou como cultivo na região — porém, posteriormente, sua importância decaiu, sendo substituído por lavouras como milho, feijão, soja e tomate. Assim, além da agricultura, a pecuária (bovinos, suínos, aves) ganhou relevância e imigrantes (como ucranianos, poloneses, italianos e japoneses) vieram contribuir para o progresso da região.
A ferrovia, que foi um dos estímulos iniciais do crescimento local, chegou a ser uma via de lucro e conexão, mas com o tempo perdeu força comercial.
Cultura, identidades e estrutura social
Wenceslau Braz vem se consolidando como um polo cultural e esportivo na sua região — o Norte Pioneiro Paranaense. A saber, a cidade possui projetos culturais para crianças e adolescentes, eventos públicos, e se orgulha de sua fanfarra municipal, por exemplo.
Além disso, o município conta com belezas naturais ainda pouco exploradas — grutas, cachoeiras, cavernas — e atualmente está em processo de reposicionamento turístico. Religiosamente, a comunidade é majoritariamente católica, com forte presença de igrejas evangélicas, e o padroeiro é São Sebastião, comemorado no dia 20 de janeiro.
Situação atual e desafios de Wenceslau Braz
Hoje Wenceslau Braz tem cerca de 19 188 habitantes (estimativa mais recente). A economia local ainda está baseada em agricultura, pecuária e serviços, mas busca diversificar. Há reconhecimento de que o turismo pode se tornar uma fonte de renda mais forte, ainda mais com o reingresso no Mapa do Turismo Brasileiro.
Além disso, o município enfrenta típicos desafios de cidades de porte médio/pequeno, como necessidade de mais infraestrutura, geração de empregos, atração de investimentos, manutenção de serviços públicos de qualidade.
Por outro lado, sua localização estratégica — entroncamento de rodovias, proximidade com outras cidades — e seus recursos naturais são ativos que precisamos valorizar.
A história de Wenceslau Braz mostra como fatores como a ferrovia, a agricultura e a capacidade de adaptação podem moldar o destino de uma localidade. De um povoado pioneiro à cidade emancipada, ela mudou nomes, status administrativo, perfil econômico — e se reinventa.
Confira abaixo algumas fotos da nossa querida Wenceslau Braz!
